Varför blir himlen rosa vid solnedgång

Du kanske har stannat upp vid solnedgången och blivit förtrollad av en himmel som glöder i rosa och rött. Många av oss tar då mobilen fram och fotograferar. Men varför blir himlen rosa? Det verkar som magi, men bakom fenomenet döljer sig helt enkelt fysik. Solljuset bryts på ett speciellt sätt när solen går ned eller upp, och resultatet är dessa vackra färger som får oss att stanna och titta. Låt oss utforska vad som faktiskt händer högre upp i luften.

Hur solljuset bryts i atmosfären

Allt börjar med något som kallas Rayleighspridning. Det låter komplicerat, men tanken är enkel. Solljuset ser vitt ut när det når jorden, men det består egentligen av många olika färger. Varje färg har en egen våglängd blått ljus har kort våglängd och rött ljus har lång våglängd.

När solen står högt på himlen färdas ljuset en kort väg genom luften. Då ser vi himlen blå. Men när solen går ned eller upp, måste ljuset ta en mycket längre väg. Det ljuset passerar genom mycket mer atmosfär. Då sprids det blåa ljuset åt alla håll bort från den vägen vi tittar. Det röda och rosa ljuset når oss istället, och himlen blir rosafärgad.

Tänk på det så här: röda och rosa ljusstrålar är som en buss som kan köra rakt fram genom trafiken. Blåa ljusstrålar är som en person som hela tiden stoppas och skickas åt sidorna. Därför når röda strålar dig, men blåa försvinner på vägen.

Väder och luftens roll för färgerna

Inte alla rosa himlar ser likadana ut. Ibland är färgen svag och blekröd. Ibland är den intensiv och nästan lila. Det beror på luften omkring oss (vilket är ganska fascinerande om man tänker efter). Väderförhållandena spelar en stor roll.

Vid högtryck samlas luften på ett speciellt sätt. En varm luftmassa sätter sig över en kall, och detta kallas inversion. Då blir luften mycket stillastående nere vid marken. Partiklar och damm samlas i de lägre luftlagren istället för att försvinna uppåt. Dessa partiklar gör att färgerna blir starkare och mer färgglada.

Luftföroreningar spelar också roll. Om luften innehåller mycket partiklar från bilar, fabriker eller annat kan himlen bli ännu mer färgstark. Många människor tror att en spektakulär rosa himmel alltid betyder dålig luft, men det är inte helt sant. Fenomenet är helt naturligt, men det kan förstärkas av föroreningar.

Jämför vintern med sommaren. Om du bor på samma plats båda årstiderna ser du skillnaden. Vintern är ofta kallare och luften klarare. Då får du mer rena, vackra rosa himlar. Sommaren är fuktigare och värmre, och himlen blir ofta gråare.

När och var ser du rosa himlar bäst

Du kan inte se rosa himlar när som helst på dagen. Det handlar om solens position. De bästa stunderna är vid soluppgång och solnedgång, när solen står lågt på himlen. Det är då ljuset måste ta den längsta vägen genom luften.

Årstiderna spelar också stor roll. Höst och vinter är de bästa säsongerna. Kallare luft och längre nätter skapar perfekta förhållanden. Du ser färre rosa himlar på sommaren eftersom solen står högt och vägen genom luften blir kortare.

För bästa upplevelse söker du platser utan för mycket ljusföroreningar. En plats högt upp eller långt från staden ger tydligare färger. Undvik molniga dagar du behöver en relativt klar himmel för att se fenomenet ordentligt. Dagar med högtryck och stillastående luft är ideala.

Du kanske undrar om vi ser fler rosa himlar nu än tidigare. Sociala medier visar massor av sådana bilder dagligen. Men är himlen verkligen rosa oftare, eller fotograferar vi bara mer? Troligt är det mest det senare. Vi uppmärksammar det mer nu och delar det direkt online. Himlen har alltid varit rosa på samma sätt.

Rosa himlar berättar om luften omkring oss

En spektakulär rosa himmel kan vara ett litet tecken på luftens kvalitet. Inte alltid ett dåligt tecken,, men värt att tänka på. Om himlen är ovanligt färgstark och intensiv kan det betyda att mycket partiklar flötar runt i luften.

Extrema exempel visar detta bäst. När vulkanen Pinatubo bröt ut 1991 på Filippinerna spreds miljontals ton stoft över hela jorden. Under många månader efteråt upplevde människor runt världen spektakulära röda och rosa himlar. Det var inte vackert på grund av något bra det var stövet från en gigantisk explosion som orsakade det.

Men här är det viktiga: en rosa himmel är inte automatiskt dålig. Fenomenet är helt naturligt och händer på grund av fysiken. Det vita solljuset sprids naturligt i atmosfären. Föroreningar kan förstärka effekten, men de är inte orsaken. Det är lätt att blanda ihop dessa två saker.

Det finns mycket att observera på himlen

Nästa gång du ser en rosa himmel stannar du upp och tittar ordentligt. Du ser då ett fenomen som samma människor har förstått under tusentals år. Samtidigt förstår vi nu den fysiska förklaringen bakom det vackra skådetåget.

Rosa himlar är både vetenskap och skönhet sammanslaget. De påminner oss om att naturen är full av förklaringar, och att dessa förklaringar gör skådetåget ännu mer intressant. Att veta varför himlen glöder gör inte upplevelsen mindre magisk snarare tvärtom.

Du behöver inte vara astronom eller fysiker för att njuta av detta. Gå bara ut vid nästa solnedgång. Slå av mobilen några minuter. Titta bara upp och iaktta hur ljuset dansar genom atmosfären. Fråga dig själv: hur många rosa himlar har jag redan missat?