Vad är TOI 700 e och varför är planeten unik
TOI 700 e är en av de mest spännande upptäckterna inom rymdforskningen på senare år. År 2023 hittade forskare denna jordlika planet långt borta i rymden. Den kretsar runt en stjärna som kallas TOI 700, och ligger ungefär 101,5 ljusår från jorden. Det låter otroligt långt borta men för astronomer är det faktiskt ganska nära.
En exoplanet är helt enkelt en planet som går runt en annan stjärna än vår sol. Vi vet idag att det finns miljarder sådana planeter, men de flesta är för långt borta eller för små för att vi ska kunna se dem. TOI 700 e är speciell för att den verkar kunna ha förutsättningar för liv.
Vad gör TOI 700 e särskild?
Planeten är nästan exakt lika stor som jorden. Den har 0,95 jordradier, vilket betyder att den är 95 procent av jordens storlek. Massan är 0,82 jordmassor alltså ungefär 82 procent så tung som vår planet. Det gör TOI 700 e till en stenplanet, precis som jorden.
Det som gör TOI 700 e riktigt intressant är att den befinner sig i den så kallade beboeliga zonen. Det är ett område runt en stjärna där det kan finnas flytande vatten på planetens yta. Tänk på det så här: jorden ligger i solens beboeliga zon. Om vi var närmare solen skulle allt vatten koka bort. Om vi var längre bort skulle allt frysa (helt sjukt att tänka på, egentligen).
TOI 700 e går runt sin stjärna på bara 27,8 dygn. Det är mycket snabbare än jordens 365 dygn. Eftersom TOI 700 är en röd dvärg en mycket mindre och svagare stjärna än vår sol behöver planeten vara närmare för att få rätt temperatur. Trots det ligger den fortfarande inom beboeliga zonen.
Det finns något särskilt med TOI 700 e: den är sannolikt tidvattenlåst. Det betyder att samma sida alltid vänder mot stjärnan, precis som månen alltid visar samma sida mot jorden. En sida skulle vara ständigt upphettad, medan den andra sidan skulle vara frysande kall. Trots detta kan det finnas områden med mild temperatur där flytande vatten kunde existera.
Vad vet vi om möjligheten för liv?
Forskare letar efter flera saker när de undersöker om en planet kan ha liv. De söker efter atmosfär, vatten och andra molekyler som är viktiga för liv. Hittills vet vi inte säkert om TOI 700 e har någon av dessa saker.
Det finns två olika idéer om beboeliga zonen. Den "konservativa" beboeliga zonen är där förutsättningarna verkar allra bäst för liv ungefär som jordens läge runt solen. Den "optimistiska" beboeliga zonen är större och inkluderar områden där liv kunde existera under vissa speciella förutsättningar.TOI 700 e ligger i den optimistiska zonen,medan dess systerplanet TOI 700 d ligger i den konservativa zonen.
Vi behöver mycket mer information för att veta säkert. Vi vet inte om planeten har en tjock atmosfär eller en tunn. Vi vet inte om det finns vatten. Vi vet inte om det finns några kemiska tecken på liv. För att få svaren behöver forskare använda kraftfullare teleskop, särskilt James Webb-teleskopet (JWST).
Genom ett verktyg som kallas spektroskopi kan forskare analysera ljuset från planeten och ta reda på vad dess atmosfär innehåller. Det är som att läsa fingeravtrycken på ett glas vi kan se vad som har varit där utan att röra det.
Framtiden för TOI 700 e-forskningen
TOI 700-systemet är ett av de viktigaste målen för exoplanetforskning just nu. Det innehåller fyra planeter, och två av dem ligger i beboeliga zonen. Det är väldigt sällsynt och gör systemet oerhört värdefullt för forskarna.
De kommande åren kommer nya observationer att ge oss mycket mer kunskap. JWST kan undersöka planeternas atmosfärer på sätt som aldrig varit möjligt tidigare. Andra teleskop kommer också att fokusera på systemet. Var och en av dessa observationer kommer att ge oss ledtrådar.
Även amatörastronomer kan följa utvecklingen. Planetens position finns dokumenterad i stjärnkartor online, och du kan läsa om nya upptäckter genom NASAs webbplats och vetenskapliga tidskrifter (det är faktiskt ganska lätt att hänga med). Det är spännande att följa forskningen i realtid.
Det som gör TOI 700 e viktigt för oss är att den hjälper oss förstå universum bättre. Om vi hittar liv på en sådan planet eller bara tecken på att det kunde finnas ändrar det vår förståelse av livet själv. Det skulle betyda att liv inte är unikt för jorden. Det skulle kunna finnas överalt.
Håll ögonen öppna för nyheter om TOI 700 e. Inom de närmaste åren kan vi få svar på frågor som människor ställt i tusentals år: Finns det liv därute? Är vi ensamma i universum?
AI har använts för att skapa detta innehåll. Rapportera eventuella faktafel till [email protected].