Jessica i rymden och hennes största äventyr

Den 25 september 2019 hände något historiskt. Jessica Meir från Sverige klev in i en rymdkapsel och började sin resa mot himlen. Hon blev den första svenska kvinnan som åkte till rymden. Under 205 dagar levde och arbetade hon på den internationella rymdstationen ISS. Under den tiden gjorde hon något ännu mer anmärkningsvärt hon genomförde de första helt kvinnliga rymdpromenaderna tillsammans med en kollega.

Jessica i rymden är inte bara en personlig bedrift, det är faktiskt en milstolpe för Sverige, för kvinnor i vetenskapen och för framtiden i rymdforskningen. Men varför spelar det sådan roll? Varför är det viktigt att Sverige bidrar till rymdforskningen? Jo, helt enkelt för att vi behöver olika perspektiv och kompetenser när vi utforskar det okända.

Från svensk barndom till NASA:s astronautgrupp

Jessica Meir började drömma om rymden redan som liten. Som femåring ritade hon sig själv som astronaut på månen. Hennes mamma kommer från Västerås i Sverige, så hon växte upp med svenska traditioner samtidigt som hon levde i USA (ganska praktiskt egentligen). De svenska rötterna följde henne genom livet.

Hon studerade marinbiologi och rymdvetenskap på högskola. Det var inte en enkel väg. Hon var tvungen att genomgå svår pilotträning och överlevnadsutbildning. År 2013 valdes hon slutligen ut till NASA:s astronautgrupp. Det tog många år av hårt arbete, fokus och otrolig tålamod.

När Jessica kom till ISS började hon med experimentella arbeten som få människor någonsin har gjort. Hon studerade hur hjärtvävnad beter sig när det inte finns någon gravitation. På jorden drar gravitation alltid ned på oss. I rymden finns inget av det. Hjärtat och blodkärlen sträcks på ett helt nytt sätt, vilket är fascinerade att undersöka.

Varför är detta viktigt? Forskarna kan lära sig hur människokroppen förändras utan gravitation. Det hjälper dem att förbereda astronauter för längre rymdresor. Det kan också ge läkare nya insikter om hjärtsjukdomar här på jorden. Jessica deltog i hundratals experiment under sin tid på ISS.

Kvinnliga rymdpromenader och vägen mot månen

En rymdpromenad är när en astronaut går ut i rymden i en speciell kostym. Det är farligt och kräver extrem träning. Den 18 oktober 2019 gjorde Jessica något som aldrig hänt förut. Hon gick ut tillsammans med Christina Koch. De var två kvinnor helt ensamma i det yttre rymden. Tillsammans tillbringade de 21 timmar och 44 minuter utanför stationen.

Det var inte en tillfällighet. Kvinnor är precis lika dugliga astronauter som män. De är starka nog, smarta nog och modiga nog. Men historiskt har män dominerat rymdforskningen. Jessica och Christina visade att det måste förändras. De öppnade en dörr för nästa generation av kvinnliga astronauter (vilket var långt överdue, om du frågar mig).

NASA har ett stort projekt som heter Artemis. Målet är att skicka människor tillbaka till månen. Den här gången ska kvinnor också få vara med. Jessica Meir är en av 18 astronauter som är utvalda till programmet. Det finns en verklig möjlighet att hon blir den första kvinnan som står på månen.

Vad säger Jessica själv om allt detta? Hon berättar för unga, särskilt tjejer, att de måste följa sina drömmar. Hon säger att man måste jobba hårt och aldrig ge upp. "Om jag kan göra det, kan du också", skulle hon kunna säga. Det handlar inte om att vara extra smart. Det handlar om dedikation och vilja.

Artemisprogrammet syftar till att sätta människor på månen igen, tidigast 2024.
Jessica är en av 18 astronauter i programmet och kan bli den första kvinnan där.
Hon har tillbringat 205 dagar i rymden, vilket motsvarar 3 280 varv runt jorden.
De första helt kvinnliga rymdpromenaderna tillsammans med Christina Koch var en historisk bedrift.

Dagens rymdforskning behöver olika röster och erfarenheter. Kvinnor ser problem på andra sätt än män ibland. De löser utmaningar från nya vinklar. Med fler kvinnor i rymdforskningen blir resultaten bättre och mer kreativa. Det spelar verkligen roll.

Jessica Meir har redan gjort historia. Hon är inte bara en av få svenskar som flugit i rymden hon är den första svenska kvinnan som gjorde det. Men det som är ännu viktigare är vad hon inspirerar andra att göra. Nästa gång en tjej ritar sig själv som astronaut på månen, kanske hon tänker på Jessica.

Sverige spelar en aktiv roll i denna globala satsning. Genom Jessica är Sverige med och formar framtiden för rymdforskning. Vi visar att vi kan bidra med excellens. Vi visar att kvinnor från Sverige kan nå världsklass. Framtiden för rymdforskningen skrivs nu, och Jessica Meir är en av pennan.