Atmosfärens tre skikt förklarade enkelt

Låt mig berätta om något som omger dig hela tiden atmosfären. Det är luften vi andas, men den är mycket mer än bara luft. Atmosfären består av olika lager som staplas på varandra som en gigantisk kaka. Varje lager har sina egna regler, sin egen temperatur och sitt eget jobb. Att förstå atmosfärens tre skikt är nyckeln till att begripa allt från varför det regnar till hur norrsken uppstår. Låt oss flyga upp genom dessa lager tillsammans och se vad som händer när du stiger högre och högre.

Troposfären där allt väder händer

Börja här, vid marken. Troposfären är atmosfärens nedersta och viktigaste lager. Det sträcker sig från jorden upp till ungefär 6 till 18 kilometer högt. Höjden varierar vid polerna är det kortare, vid ekvatorn längre. Detta är luftskiktet där du lever och andas varje dag. Det innehåller omkring 70 till 80 procent av hela atmosfärens vikt.

Här händer allt intressant väder. Moln bildas här. Regn faller här. Vindar blåser här. En flygpilot som flyger lågt känner av denna turbulens och bumping (inte särskilt trevligt, måste jag säga). Temperaturen sjunker ju högre upp du kommer ungefär 6,5 grader kallare för varje kilometer. Vid toppen av troposfären är det omkring 60 grader under noll. Tropopausen är gränsen där temperaturen slutar sjunka och börjar stabiliseras.

Stratosfären solens skydd mot strålning

Ovan troposfären ligger stratosfären. Det är ett helt annat värld. Här sträcker sig från ungefär 10 kilometer upp till omkring 50 kilometer högt. Det märkligaste här? Temperaturen gör motsatsen den ökar ju högre upp du kommer.

Varför? Ozonlagret. Det är som ett naturligt solskydd för jorden. Ozonlagret absorberar solens farliga ultravioletta strålning och blir varm av det. Den värmen värmer upp stratosfären. Flygplan älskar att flyga här eftersom luften är stabil och det finns nästan ingen turbulens. Stratosfären är också mycket torr nästan ingen vattenånga finns här.

Mesosfären atmosfärens kallaste region

Ännu högre upp ligger mesosfären, från ungefär 50 kilometer till 85 kilometer högt. Här händer något fascinerat och temperaturen blir helt vild. Detta är atmosfärens kallaste lager. Temperaturen kan sjunka ned mot minus 90 grader Celsius. Nästan som att vara på en annan planet.

Men mesosfären gör ett viktigt jobb. Här brinner meteorerna upp när de kommer in från rymden. De små stenar som flyger mot jorden blir så heta från friktionen att de glöder och försvinner. Utan mesosfären skulle många fler meteorer träffa jordytan. Det finns även nattlysande moln här tunna, magiska moln som glöder på natten när solen är långt under horisonten.

Varför detta spelar roll för oss

Du kanske tänker: "Okej, men varför bryr jag mig?" Här är anledningen. Atmosfärens tre skikt styr väder, klimat och vår framtid. Ändringar i troposfären påverkar regn och stormar. Förändring i ozonlagret i stratosfären påverkar hur mycket UV-strålning som når oss. Svenska forskare vid Stockholms universitet och SMHI studerar dessa lager intensivt för att förstå klimatförändringen.

Om du planerar att klättra på höga berg behöver du veta att luften blir tunnare högt upp. Det är mindre syre att andas. Ditt hjärta måste jobba hårdare. Vid höjdanpassning är det viktigt att stiga långsamt. För att skydda ozonlagret måste vi undvika ämnen som freoner det är redan förbjudet i många länder. Att förstå atmosfären hjälper oss att ta bättre beslut för planeten.

Vanliga frågor om atmosfärens skikt

Vilket lager sker vädret i?
Nästan allt väder sker i troposfären. Det är där molnen bildas, där regn faller och där vinden blåser. Strax in i stratosfären kan du få lite väder, men huvuddelen är i troposfären.

Varför ökar temperaturen i stratosfären?
Ozonlagret absorberar solens ultravioletta strålar och blir varm av det. Den värmen ökar temperaturen i stratosfären helt motsatsen till troposfären där det blir kallare ju högre upp.

Vad är tropopausen?
Tropopausen är gränsen mellan troposfären och stratosfären. Det är här temperaturen slutar sjunka och börjar att stabiliseras eller stiga igen.

Varför är mesosfären så kall?
Mesosfären ligger långt från jorden som värmer underifrån, och långt från ozonlagret som värmer ovanifrån. Därför blir den extremt kall den kallaste delen av hela atmosfären.

Hur påverkar atmosfären klimatet?
Atmosfären cirkulerar värme och fukt runt jorden. Den cirkuleringen skapar väder, vind och klimatmönster. Utan atmosfären skulle jorden vara död och öde.

Kan man se ner från rymden och se dessa lager?
Ja! Astronauter ser ofta troposfären som ett blåaktigt lager närmast jorden. Stratosfären och mesosfären ser ut som tunnare, genomskinliga lager ovanför.

De andra lagren vi inte glömde

Efter mesosfären finns det fler lager. Termosfären sträcker sig från ungefär 85 kilometer upp till omkring 600 kilometer högt. Här värms luften upp igen av joniserande solstrålning. Norrsken uppstår här. Rymdfarkoster kretsar ofta i detta lager. Ännu längre upp ligger exosfären som övergår gradvis i rymden (gränsen är ganska oklart definierad, för att vara ärlig). Jonosfären överlappar mesosfären och termosfären, och innehåller joniserade partiklar som påverkar radiokommunikation.

Vad du kan göra nu

Förståelsen för atmosfärens tre skikt är bara början. Det finns mycket mer att utforska. Du kan läsa mer om hur forskare använder satelliter för att mäta atmosfären. Du kan följa väderappar som visar vart molnen rör sig. Du kan även tänka på hur dina val påverkar atmosfären mindre plastanvändning, mindre utsläpp. Varje val räknas.

Nästa gång du ser en molnig himmel vet du att du tittar på troposfären. Nästa gång du flyger i ett flygplan och det är klart väder, är du kanske i stratosfären. Atmosfären är överallt omkring dig. Den är värd att förstå. Den är värd att skydda.