Vad är en asteroid egentligen

En asteroid är en stenig himlakropp som flyger runt solen. Du hittar de flesta asteroiderna i asteroidbältet mellan Mars och Jupiter. Men vad är en asteroid egentligen? Jo, det är större än små stenar från rymden men mycket mindre än planeter. Asteroider ser inte ut som perfekta klot de har ofta en udda form (nästan som potatisar, faktiskt). Idag är det viktigt att veta om asteroider eftersom några av dem kan komma farligt nära jorden.

Var finns asteroider och hur många finns det?

Asteroidbältet ligger mellan Mars och Jupiter och innehåller miljontals steniga objekt. Vi känner till ungefär 1,33 miljoner asteroider. Varje månad upptäcker forskare cirka 5 000 nya. Den största asteroiden heter Ceres och är nästan 975 kilometer i diameter. Av de mest farliga asteroiderna de som flyger nära jorden finns ungefär 1 100 som är särskilt viktiga att följa.

Vad asteroider är gjorda av och var de kommer ifrån

Asteroider består av sten och metall. De är rester från när solsystemet började bildas för 4,6 miljarder år sedan. En stor planet kunde aldrig bildas där på grund av Jupiters starka dragningskraft. Asteroider skiljer sig från kometer kometer har is som skapar en svans när de närmar sig solen. Asteroiden Vesta är en av de största och är ungefär 530 kilometer bred.

Hur upptäcker forskare asteroider?

Vetenskapsmän använder kraftfulla teleskop från jorden och från rymden. NASA skickade rymdsonden OSIRIS-REx för att studera asteroiden Bennu på nära håll. En annan sond som heter DART testade hur man kan ändra en asteroids bana. Övervakningsmönstren blir bättre varje år, vilket är ganska imponerande. Forskare kan nu följa asteroidernas vägar mycket mer noggrant än tidigare.

Varför asteroider är farliga och vad vi gör åt det

Vissa asteroider flyger så nära jorden att de kan krocka med den. Vi vet om ungefär 1 100 stora asteroider som är särskilt riskfyllda. NASA och andra organisationer övervakar dem varje dag. Om en farlig asteroid upptäcks i tid kan vi skicka en rymdsond för att ändra dess bana. Den här typen av forskning är avgörande för vår säkerhet.

Asteroider hjälper oss förstå vår plats i rymden

Asteroider är som tidsmaskiner som berättar om solsystemets historia. Genom att studera dem lär vi oss hur planeter bildades. Du kan följa nyheter om asteroidforskning via NASA:s webbplats. Den kunskap vi får påverkar inte bara vår vetenskapliga förståelse den skyddar även vår framtid här på jorden.