Satelliter runt jorden som förändrar vår värld
År 1957 sköt Sovjet upp Sputnik 1, den första satelliten någonsin. Världen förändrades från den dagen. Nu finns det cirka 5 000 satelliter runt jorden i olika höjder och banor. De är överallt i vår vardag från mobiltelefonsamtal till väderrapporter. (Ganska häftigt när man tänker på det.) Den största av alla är ISS, den internationella rymdstationen, som väger över 400 ton och flyger på bara 400 kilometers höjd. Varje gång du skickar ett textmeddelande, kollar på väderprognosen eller använder GPS hjälper satelliter dig. Det är faktiskt en helt otrolig historia.
De två huvudtyperna av satelliter
Satelliter arbetar på två helt olika sätt beroende på vart de är placerade. Geostationära satelliter hänger på omkring 36 000 kilometer höjd och stannar över samma område hela tiden. De är perfekta för väder och TV-sändningar. Men Sverige ligger långt norrut, så geostationära satelliter ser oss inte särskilt bra.
Polära satelliter flyger mycket lägre bara 500 till 800 kilometer upp. De passerar över nordpolen och sydpolen, vilket betyder att de täcker hela jorden under ett dygn. Sverige får mycket bättre bilder från polära satelliter. De kan se detaljerna på jorden på ett sådant sätt att jordbrukare använder dem för att övervaka sina grödor. En bondes sädesfält kan följas vecka för vecka från rymden!
Hur satelliterna förändrar Sverige
Sverige är inte bara användare av satelliter vi bygger dem också. Satelliten Odin har skickat data om jordens atmosfär i över 20 år. En ny militär satellit som heter Bifrost ska skjutas upp 2025 och ge Sverige större självständighet. Det coolaste av allt? Esrange i norr kommer snart att kunna skjuta upp satelliter direkt från Sverige.
EU:s Copernicus-program använder satelliter för att övervaka klimatet och miljön. Dessa satelliter kollar på våra skogar, våra vattendrag och hur mycket snö som ligger på fjällen. Det hjälper forskare att förstå vad som händer med klimatet och hur vi kan skydda naturen bättre. (Viktigt arbete om du frågar mig.)
De växande problemen vi måste lösa
Här kommer den knepiga delen. Det finns över en miljon bitar rymdskrot större än en centimeter som flyger runt oss med en hastighet av 27 000 kilometer i timmen. Det är snabbare än en pil från en båge. En liten bit kan förstöra en hel satelit vid en kollision.
Problemet växer snabbt. Företag som Starlink och OneWeb skickar upp tusentals nya satelliter för att ge internet överallt på jorden. Det är fantastiskt för människor som saknar uppkoppling, men det betyder också mycket mer rymdskrot framåt. Vi måste hitta smarta sätt att hålla ordning på orbitalerna innan det blir en kris.
Det du kan göra med satellitdata
Du behöver inte vänta på någon expert för att utforska satelliter.ESA,den europeiska rymdstyrelsen,har en webbsida där du kan följa satellitbanor i realtid.Du kan se exakt var ISS är just nu och titta på banan långt in i framtiden.
- Många satellitdata är helt öppna och gratis för allmänheten
- Jordbrukare använder satellitbilder för att övervaka skördeprognoser
- Miljöskyddare kan följa förändringarna i regnskogen från rymden
- Klimatforskare använder satelliter för att mäta snösmältning och isbildning
Du kan själv lära dig läsa satellitbilder. Det krävs bara en dator och ett intresse för vad som händer på jorden.
Framtiden skriver sig själv i rymden
Satelliter blir mindre, billigare och smartare. Redan nu kan små satelliter göra det som stora såg ut som omöjligt för bara tio år sedan. Sverige står på kanten av något riktigt spännande vi får större möjligheter att forma vår egen framtid i rymden.
Det här handlar inte bara om teknik. Det handlar om hur vi förstår vår planet, hur vi skyddar klimatet och hur vi förbereder oss för framtiden. Följ nyheter från Rymdstyrelsen och ESA. Titta på himlen en kväll och tänk på allt som flyger där ovan. Rymden är inte längre bara för astronauter den tillhör oss alla.