Rymdbas i Kiruna växter mot stjärnorna

Over 600 sondraketer har skickats upp från Sveriges enda rymdbas i Kiruna sedan 1960-talet. Det låter kanske långt borta och ointressant, men den här platsen är faktiskt hemmen för några av världens viktigaste rymduppdrag. Esrange Space Center ligger ungefär 40 kilometer öster om Kiruna och ägs av Swedish Space Corporation. Varje gång en raket eller ballong startar härifrån studerar forskare allt från norrsken till himlens djupaste hemligheter.

Varför Kiruna blev hemmet för Sveriges rymdbas

Kiruna var det perfekta stället för en rymdbas. Området är glesbefolkat och långt från städernas ljus och buller. Det betyder att forskare kan se himlen kristallklart utan störningar. Klimatet här är stabilt och fördelaktigt för uppskjutningar. Platsen ligger också långt från kommersiell flygtrafik, vilket minskar risken för olyckor när raketer går upp i luften.

Det glesa området runt Kiruna erbjuder något helt unikt: möjligheten att studera norrsken från nära håll. Forskare kan även göra astronomiska observationer utan att konstiga ljus från städer stör deras mätningar. Rymdbasen täcker ungefär 20 kvadratkilometer markområde. Raketernas nedslagsområde är mycket större hela 5 600 kvadratkilometer så det finns gott om utrymme för allt som skickas upp.

Vad händer på Esrange idag

Esrange är inte bara en gammal bas från förra tiden. Här sker helt konkret rymdverksamhet varje dag. Främst skjuts sondraketer upp små raketer som studerar allt från atmosfären till tyngdlösheten. Det har blivit nästan 700 stratosfäriska ballonger uppskickade från basen sedan start.

Ballongerna är faktiskt otroligt coola. De går högre och högre, nästan ut i rymden nästan (helt galet om du frågar mig). Där hänger vetenskaplig utrustning som samlar data om allt möjligt vind, temperatur, strålning. Framför allt utvecklas något helt nytt här. Swedish Space Corporation planerar att börja skjuta upp satelliter från Esrange. Det skulle göra basen mycket viktigare för framtiden.

Ett annat spännande område är miljövänligare teknik. Forskare arbetar på att ersätta helium med vätgas i höghöjdsballongerna. Det låter kanske trivielt, men det visar hur rymdindustrin tänker på miljö och hållbarhet även på en rymdbas långt uppe i norr.

Framtidsmöjligheter och jobb på rymdbasen

Esrange växer och det skapar faktiska jobb för människor. Swedish Space Corporation letar ständigt efter fastighetstekniker och andra tekniska specialister. Det finns jobb inom drift, underhåll och operationer. Är du intresserad av elektronik, mekanik eller datorer kan rymdbasen vara din framtida arbetsplats.

Det finns också vägar in genom utbildning. Luleå tekniska universitet har en institution för rymdvetenskap och matematik. Institutet för rymdfysik i Kiruna erbjuder även möjligheter för studenter och unga forskare. Du kan läsa, forska och sedan arbeta på samma bas (vilket är ganska coolt egentligen). Det är en helt unik karriärkombination som inte finns på många ställen i Sverige.

Esrange påverkar både vetenskap och stad

Kiruna är en gruvstad med cirka 17 000 invånare. Under många årtionden har järnmalmen varit stadens hjärta. Nu blir rymdverksamheten lika viktig. Esrange visar att gamla industristäder kan bli framtidens teknikcentra.

Sverige behöver denna rymdbas för att vara med i rymdkampen. Norra Europa saknade tidigare ett bra ställe för satellituppskjutningar. Det ändras nu. Kiruna och Esrange blir allt viktigare för hela kontinenten. Följ utvecklingen det är här Sveriges rymdframtid skrivs just nu.