Hur många stjärnor finns det i universum

Hur många stjärnor finns det i universum? Det är en fråga som får många att titta upp mot himlen på kvällen och undra. Svaret är nästan omöjligt att förstå: ungefär 300 triljarder triljoner stjärnor. Det motsvarar cirka 3 x 10^23 stjärnor. Det låter helt galet, och det är också väldigt svårt att räkna, måste man säga. Astronomer kan ju inte flyga ut till varje stjärna och pricka av den på en lista. Istället använder de smarta metoder och matematik för att komma fram till dessa enorma siffror. Och det bästa? Dessa beräkningar förändras ständigt när vi får bättre teleskop och mer kunskap.

Hur astronomer räknar stjärnor i universum

Forskare börjar med något de faktiskt kan räkna: galaxer. Det finns ungefär 2 biljoner galaxer i det observerbara universum. Visst är det ett stort nummer, men mycket mycket mindre än stjärnorna. Sedan måste de ta reda på hur många stjärnor varje galax innehåller.

Vintergatan, vår egen galax, har mellan 100 och 400 miljarder stjärnor. Olika galaxer skiljer sig enormt från varandra. En liten galax kan ha bara några miljarder stjärnor. En stor elliptisk galax kan innehålla upp till 1 000 miljarder stjärnor (vilket helt enkelt är obegripligt).

Astronomer tar mycket detaljerade fotografier av små områden på himlen. De räknar galaxerna och stjärnorna där. Sedan multiplicerar de för att få fram ungefär hur många det finns överallt. Det är som att räkna ett litet område i en stor stad och sedan säga hur många människor som bor i hela världen. Ganska enkelt egentligen, bara i mycket större skala.

Vad vi faktiskt kan se och nya upptäckter

Det är en stor skillnad mellan vad vi kan se och vad som faktiskt finns. På en klar natt, långt från städer, kan du se ungefär 5 000 till 6 000 stjärnor med bara dina ögon. Det låter mycket, men det är nästan ingenting jämfört med verkligheten.

De flesta stjärnor är helt enkelt för långt bort eller för svaga för att vi ska kunna se dem. En stjärna kan lysa väldigt lite, och då när den är miljoner ljusår bort blir den omöjlig att se utan teleskop. Så enkelt är det.

Forskare har gjort en spännande upptäckt på senaste tiden. Det finns många fler röda dvärgar än man trodde tidigare. Röda dvärgar är små, svaga stjärnor som är väldigt vanliga. Innan underskattade man dem kraftigt. Nu vet vi att dessa stjärnor kan tredubbla vår uppskattning av det totala stjärnantalet. Kraftfulla teleskop som Keck-teleskopet hjälper oss att se dessa dolda stjärnor.

Det fortsätter att förändras

Siffran på 300 triljarder triljoner stjärnor är inte slutgiltig. Tekniken blir bättre nästan varje år. Nya teleskop ger oss skarpare bilder och bättre information. Det betyder att våra uppskattningar kommer att ändras framöver.

Det finns också något väldigt viktigt att tänka på. Universum är mycket större än den del vi kan observera. Många vetenskapsmän tror att universum kan vara oändligt eller åtminstone mycket mycket större än det vi kan se. Om det är sant kan stjärnantalet vara mycket större än vad vi tror idag.

Vetenskap är en process Vi lär oss något nytt nästan varje dag Därför är det så spännande att följa denna forskning Om ett par år kan ny kunskap ändra allt vi vet om stjärnorna runt omkring oss.