Hur blir man astronaut

Du ligger kvar på natten och stirrar upp i taket. Rymden lockar dig. Stjärnorna glimrar där ute. Och en tanke dyker upp: kan jag verkligen bli astronaut? Svaret är ja men vägen dit är lång och krävande. Tusentals människor drömmer om rymden. Hundratals börjar sitt arbete för att nå dit. Och några få lyckas. Hur blir man astronaut? Det finns en konkret väg dit, och den börjar redan idag.

Vilken utbildning behöver du börja med

Du måste börja med rätt utbildning. ESA och NASA kräver minst en magisterexamen inom naturvetenskap eller teknik. Det betyder utbildningar som fysik, matematik, ingenjörsvetenskap eller datavetenskap. I Sverige kan du välja program på universitet som Chalmers eller KTH. Dessa skolor är välkända för sin höga nivå. Engelska är helt nödvändigt nästan allt på rymdagenturer sker på engelska. Du behöver kunna både skriva och prata flytande engelska från dag ett.

Varför dessa ämnen? Rymdfysiken bygger på matematik och naturvetenskap. Ingenjörer behövs för att bygga raketer och instrument. Datavetenskap är kritiskt för att styra och kontrollera allt uppe i rymden. En del astronauter har medicin som bakgrund de blir läkare i rymden och forskar på hur kroppen reagerar på vätlöashet. (Eller noll gravitation, som vi säger på fint.)

Tre år yrkeserfarenhet efter examen

En examen räcker inte. ESA och NASA vill se minst tre år i ett verkligt jobb. Det här är en viktig regel. Därför arbetar många astronauter först som ingenjörer på företag som bygger satelliter. Andra jobbar som forskare på universitet och studerar till exempel hur höga temperaturer påverkar material. Några blir testpiloter de flyger nya jetplan och testar nya system innan de är redo för vanlig flygtrafik.

Under dessa arbetsjahren bygger du erfarenhet. Du förstår hur verkliga projekt fungerar. Du lär dig att lösa problem under press. Du knyter också kontakter. Andra ingenjörer, forskare och testpiloter blir dina kollegor. Dessa nätverk är guld värt senare. Många rymdfirmor erbjuder praktikplatser för studenter söka praktik tidigt och ofta.

ESA och NASA vägen till stjärnorna

Det finns två stora vägar för svenska drömmare. Den första går till ESA - Europeiska rymdorganisationen. ESA söker astronauter från alla medlemsländer, inklusive Sverige. Den andra vägen går till NASA i USA, men då måste du ha amerikanskt medborgarskap. Det är mycket svårare för svenskar.

ESA utlyser nya astronautpositioner väldigt sällan. Senast var det 2021. Nästa gång kan det ta flera år. Konkurrensen är brutal. Tusentals personer söker ett fåtal platser. Du måste följa ESA:s hemsida noga och vara beredd omedelbar när en utlysning kommer. Det krävs inte bara rätt utbildning det krävs tur att ansöka vid rätt tillfälle.

Fysiska och mentala krav som väntar dig

Din kropp måste kunna tåla mycket. Under uppskjutningen utsätts du för g-krafter enorma tryck som trycker ner dig i sätet. Det är som om flera män sitter på ditt bröst samtidigt. I Sverige finns centrifuganläggningar där de tränar detta. Du roterar snabbt runt medan man mäter hur din kropp reagerar. Det är obehagligt men träningsbart.

Sinnet måste också vara starkt. Du sitter i en raketkapsel som sprängstoff kan explodera från. Du måste kunna hålla fokus när allting går fel. Simulatorer tränar detta. Du sitter i en fake rymdfärja och fake problem dyker upp överallt. En sensor slutar fungera. En dator kraschar. Du måste lösa allt medan tiden tickar. Men det går att träna. Vanlig träning löpning, styrketräning hjälper också. En stark kropp ger ett starkt sinne.

Så börjar du din väg mot rymden redan idag

Om du går i gymnasiet kan du söka till Rymdforskarskolan. det är ett program för ungdomar som älskar rymd och naturvetenskap. du träffar andra som drömmer samma dröm. du lär dig hur rymdindustrin faktiskt fungerar.

Om du studerar på universitet kan du leta efter praktikjobb på svenska rymdfirmor. Sverige har företag som Rocket Factory Augsburg och Axiom Space som bygger delar av rymdfärjor. Du kan också ansöka om praktik direkt via ESA:s eller NASA:s praktikprogram. Det ger dig värdefull erfarenhet och du bygger kontakter som kan betyda mycket senare.

Börja redan nu. Välj rätt gymnasieprogram. Fokusera på matematik och fysik. Prata engelska så mycket som möjligt. Läs om rymden. Följ nyheter från ESA och SpaceX. Är du redan universitetsstudent? Maila företag och fråga om praktikplatser. Värre än nej kan de inte säga. En praktikplats på ett rymdföretag kan förändra allt.

Vägen till rymden är lång. Den tar minst åtta till tio år från gymnasiet. Det är svårt. Konkurrensen är grav. Men hundratals människor runt om i världen förbereder sig just nu på samma sätt. Några av dem kommer att flyga ut i rymden. Varför inte du?

Ta det första steget idag. Det kan vara så enkelt som att välja fysik på gymnasiet eller skriva ett mail till en rymdingenjör. Den drömmen om stjärnorna den börjar med ett enda beslut nu.