Går tiden långsammare i rymden

Föreställ dig, att du är astronaut på väg till Mars. Under resan åldras du faktiskt långsammare än dina vänner hemma på jorden. Det låter som science fiction, men det är helt verkligt. Att tiden går långsammare i rymden än här nere beror på Einsteins fantastiska upptäckter om hur universum fungerar. Vi ska utforska varför detta händer och vad det betyder för framtiden.

Två krafter som förändrar tiden

Einstein visar att tiden inte är densamma överallt. Två saker påverkar hur snabbt tiden går: hastighet och gravitation.

Hastighet förändrar tiden. När något rör sig mycket snabbt, nästan lika fort som ljuset, går tiden långsammare för det än för något som står still. Om en rymdfarkost flyger på 99 procent av ljusets hastighet, går tiden på farkosten ungefär sju gånger långsammare än på jorden. Det verkar omöjligt, men det är sant (och ja, det är faktiskt bevisat).

Gravitation förändrar också tiden. Jordens tyngdkraft gör att tiden går långsammare här nere än långt borta i rymden. Ju närmare jorden du är, desto långsammare går tiden. Det är därför tiden går något snabbare på rymdstationen ISS än på jordytan. Två kraftiga krafter jobbar ihop för att ge tiden sitt tempo.

Det händer redan med astronauterna idag

Detta är inte bara teori. Astronauterna på ISS åldras faktiskt långsammare än du och jag. Skillnaden är otroligt liten, bara några mikrosekunder per dag, men den går att mäta med superprecisa klockor.

Astronauterna märker det själva inte. För dem känns tiden helt normal. Men om de skulle ha en tvillingsyskon kvar på jorden skulle hon bli några sekunder äldre under en längre rymdresa. Vid mycket högre hastigheter blir effekten mycket större. Någon som reser på 99 procent av ljusets hastighet åldras sju gånger långsammare än jordbor. Det är vetenskap som redan fungerar och kan mätas. Inte så dåligt, va?

Vad betyder det här egentligen för oss?

Du kanske undrar: märker astronauterna själva något? Svaret är nej. Tiden går helt normalt för dem, men jorden ser tiden passa snabbare. Det är lite som när du sitter på ett flygplan. Du märker inte att du rör dig, men du vet att du gör det.

Kan man resa i tiden då? Ja och nej. Du kan resa framåt i tiden genom att åka snabbt eller befinna dig långt från gravitation. Men att resa bakåt är omöjligt enligt dagens fysik. För framtida rymdresor spelar detta en stor roll. Om människor ska resa till andra stjärnor måste vi räkna med tidsdilatation. Det påverkar hur länge resan tar, hur astronauterna åldras och hur vi kommunicerar med dem.

Det här är bara början

Vad händer när vi skickar människor till andra planeter? Hur förändras allt när vi begriper tiden på ett helt nytt sätt? Dessa frågor öppnar dörrar till framtiden vi ännu inte helt förstår. Universum är mycket udare än vi trodde, och tiden är långt från fast. Varje ny upptäckt om rymden visar hur mycket mer det finns att lära.