Vad bör du veta om Merkurius

Merkurius är solsystemets mest extrema planet, och det är lätt att förstå varför när man lär sig fakta om merkurius. På dagsidan når temperaturen +430°C - varmt nog att smälta bly. På nattsidan sjunker den till -180°C. Det är en temperaturskillnad på över 600 grader! Trots sitt lilla rykte bland folk är Merkurius helt fasinerande för vetenskapsmän och astronomer världen över. Den här artikeln tar dig genom de mest slående fakta om denna märkliga planet, från dess konstiga dag-år-paradox till gåtorna om dess ursprung. Du kommer att lära dig varför Merkurius är så svår att observera från jorden och hur forskare försöker lösa mysterierna kring hur den bildades.

Merkurius solsystemets främling

Merkurius är den minsta och solnärmaste planeten i vårt solsystem Den är bara något större än jordens måne Tillsammans med Venus, Jorden och Mars tillhör den gruppen som kallas stenplaneterna - de består av fast sten och inte av gas En dag på Merkurius (ett varv runt sin egen axel) tar 58,65 jorddygn Ett år på Merkurius tar bara 88 jorddygn Det betyder något konstigt: en dag på Merkurius är nästan dubbelt så lång som ett år där (ja, du läste rätt) Om du var född på Merkurius skulle du åldras två gånger innan planeten gjorde ett helt varv runt solen!

Extrema förhållanden på ytan

Merkurius är inte en planet du vill besöka, det kan man säga. Ytgravitationen är bara 38 procent av jordens, så en person som väger 50 kilo på jorden skulle känna sig som 19 kilo där. Men temperaturen gör miljön helt omöjlig för liv. På dagsidan når den +430°C medan nattsidan faller till -180°C. Orsaken är enkel: Merkurius har nästan ingen atmosfär. Utan luft finns inget att hålla kvar värmen. Solens strålning träffar ytan direkt och värmen försvinner omedelbar in i rymden. Det svaga magnetfältet (bara 1 procent av jordens) skapar ibland magnetiska tornados av solvindsplasma på ytan - ett verkligt spektakulärt skådespel där inne i rymden.

Gåtan om Merkurius ursprung

Hur Merkurius bildades är fortfarande ett mysterium. Planeten har något helt extraordinärt: en järnkärna som upptar 58 procent av dess volym. Jämför det med jorden - där upptar kärnan bara 16 procent. Merkurius liknar ett stort kullager omgivet av ett tunt stenskäl. En ledande teori säger att Merkurius bildades längre ut i solsystemet och sedan migrerade inåt. En annan teori förklarar den stora kärnan genom en massiv kollision tidigt i solsystemets historia, en påkollning som rev bort större delen av manteln och skorpan. Mineralerna på ytan ger vetenskapsmän ledtrådar. De jämför stenar från Merkurius med jordiska boniniter och mineraler från Mars för att förstå planetens hemliga historie.

Sådan observerar du Merkurius från jorden

Merkurius är svår att se från jorden trots att den är en planet. Orsaken är att den alltid befinner sig nära solen på himlen. Bästa tiden för observation är strax före soluppgång eller efter solnedgång, när planeten är högst över horisonten. Använd en kikare eller ett teleskop för bästa vy. Var försiktig - observera aldrig nära solen utan lämpligt skydd för din kikare eller teleskop. Nästa period när Merkurius går retrograd (ser ut att röra sig baklänges) är 9 29 november 2025. Det är en optisk illusion som beror på att jorden och Merkurius rör sig i olika hastigheter runt solen.

Merkurius är en planet som väcker nyfikenhet. Forskare över hela världen studerar den för att förstå solsystemets historia. NASA:s MESSENGER-sond kartlade redan planetens yta. Nu arbetar ESA:s BepiColombo-uppdrag för att avslöja fler hemligheter om dess inre och yta. Du kan själv försöka hitta Merkurius på himlen nästa gång den är synlig. Det kräver tålamod men är helt värt ansträngningen - att se den minsta stenplaneten glimra nära solens glöd är en erfarenhet som få människor delar.