Är fästing egentligen en insekt

Många tror att fästing är en insekt, men det stämmer inte riktigt. Svaret på frågan "är fästing en insekt" är nej. Både fästingar och insekter tillhör leddjuren, men de är evolutionärt mycket långt skilda från varandra. Faktiskt är människor närmare släkt med fiskar än fästingar är med insekter. Ganska intressant, eller hur?

Så skiljer sig fästingen från insekter

Fästing tillhör klassen Arachnida, samma grupp som spindlar och skorpioner. Insekter tillhör en helt annan klass som heter Insecta. Den viktigaste skillnaden är enkel: vuxna fästingar har åtta ben, medan insekter alltid har sex ben. Även fästingarnas larver har sex ben, men när de utvecklas till nymfer får de åtta ben istället.

Fästing genomgår tre utvecklingsstadier innan de blir vuxna. Larven är minst och suger blod från små djur. Nymfen är större och angriper något större djur, typ hundar. Den vuxna fästingen söker efter större värddjur, inklusive människor. Alla stadier behöver blod för att växa och utvecklas vidare (det är helt enkelt så de fungerar).

Varför det här spelar roll för dig

Fästingar är aktiva redan när temperaturen når cirka fem plusgrader. De väntar inte på sommaren - många är uppe och går redan på våren. Mellan 10 och 35 procent av fästingarna i Sverige bär på borreliabakterier, som orsakar borrelia.

Men här kommer goda nyheter: risken att bli sjuk efter ett fästingbett är faktiskt ganska liten, även om fästingen bär på bakterier. Du kan hitta fästingar själv med en enkel metod som kallas flaggning. Du drar en flanellduk längs vegetationen, och fästingarna fastnar på tyget. Samma teknik använder forskare för att kartlägga var fästingarna finns.

Att förstå att fästing är en spindel, inte en insekt, hjälper dig att begripa varför den beter sig som den gör. Kunskapen gör det lättare att skydda dig utan att bli onödigt rädd. Eller ängslig, ska vi säga.